FESTEJOS
Las expresiones culturales de Ecuador encierran el pasado histórico y la riqueza de los primeros pueblos amerindios, así como también su adaptación al cristianismo y a las nuevas formas de vida de la sociedad actual.
Los días festivos del Ecuador envuelven en su mayoría ceremonias religiosas cargadas de simbología andina y singularidades típicas de cada pueblo, además en cada celebración existen sus propios personajes, desde diablos hasta toros de pueblo, rodeados en cada ocasión de un ambiente y decoración singular que sistematizan costumbres, tradiciones y rituales de quienes lo celebran. Es una característica de las fiestas populares la banda de pueblo que ameniza el ambiente con tonadas de música nacional. Además en las fiestas populares, el licor, el aguardiente o las bebidas tradicionales como la chicha no pueden faltar.
Las fiestas populares más importantes en Ecuador, durante enero y febrero, son:
Enero del 1 al 6: Diablada de Píllaro en la provincia de Tungurahua. En esta fiesta popular los hombres disfrazados de diablos se toman la ciudad acompañados de danzas folclóricas y comparsas.
Enero 6: Día de Reyes, celebrado con misas del niño, villancicos, procesiones, fuegos pirotécnicos, bandas de pueblo y bailes. Se lo festeja en Ambato (Tungurahua), Cuenca (Azuay), Gatazo Grande, Licán, Tisaleo y Calpi en Chimborazo, Montecristi (Manabí), Chillogallo (Quito), entre otras ciudades.
Febrero (Carnaval): Celebración del Carnaval en todo el Ecuador. Precede a la Cuaresma y por tanto depende de la fecha de Pascua. En todo el Ecuador es una fiesta donde se juega con agua, en varios poblados se juega incluso con harina y huevos, al contrario de las grandes ciudades donde se prefiere la espuma de carnaval. En carnaval se celebran los caporales en Salasaca (Tungurahua) con comparsas y juego con agua; en Ambato se presenta la feria de las Flores y las Frutas; en Esmeraldas se da el festival Afro Internacional, con el concurso de música y danza.
La fiesta más conocida es el carnaval de Guaranda que se festeja desde varios días antes. Es tradicional de esta fiesta el consumo de la chicha, bebida típica a base de maíz, y el licor conocido como pájaro azul.
El carnaval en Guaranda se celebra cada año y se caracteriza por desfiles, música, danza, disfraces, y no puede faltar el agua y la harina que se lanzan a los transeúntes y visitantes.
Gaita Carnaval (carnaval del padre), es el prioste mayor que inicia el desfile y la celebración, el patrocinador de la fiesta hace su entrada. Después de esta apertura, se inicia la fiesta. Las celebraciones duran por cerca de 8 días.
Febrero 2: En Mira (Carchi) se celebra la fiesta de la Virgen de la Caridad con fuegos artificiales, bailes, juegos de pelota nacional y rodeos de vaca loca.
Febrero 4: Fiesta del Señor del Terremoto, en Patate (Tungurahua).
Febrero 12: En este día festivo se celebra el aniversario del “descubrimiento” del río Amazonas celebrado también como el día del Oriente. Se realizan ferias en Puyo, Tena, Macas y Zamora.
Febrero 27: Se recuerda la Batalla de Tarquia de 1829. Esta batalla es recordada como culminación de la guerra entre Perú y la Gran Colombia que se inició en 1828 por diferencias limítrofes entre estas repúblicas. En este día también se impulsa la unidad nacional y se realiza el juramento a la bandera por los estudiantes de los últimos años de colegio, junto con diversos eventos municipales.
